Wie Flash Speicher die Computertechnik revolutionierten

Flash Speicher sind anderen Speichermethoden in vielen Punkten überlegen. Mit ihnen kann man ganze Betriebssysteme von einem USB-Stick aus starten oder Computer für den Outdoor Gebrauch entwickeln.

Es gibt zwei Gruppen von Speichertechniken. Diejenigen, die Daten permanent speichern können, und jene, bei denen die Daten verloren gehen, sobald die Energie abgeschaltet wird. Die flüchtigen Speichermethoden dienen vor allem als Arbeitsspeicher, da hier besonders schnell geschrieben werden kann. Daten, die sicher bewahrt werden sollen, sind auf einem permanenten Speicher besser aufgehoben. Im Moment kennt die Computertechnik drei Formen permanenter Speicher. Die magnetischen Datenträger, wie Disketten oder Festplatten, bei denen durch magnetische Polung Bits festgehalten werden. Dann die optischen Speicher wie die CD, bei denen die Daten in eine metallische Schicht eingebrannt werden. Mit einem konzentrierten Lichtstrahl können diese Daten wieder ausgelesen werden. Die neueste Technik ist der Flash Speicher, bei dem Elektronen durch quantenmechanische Effekte in eine isolierte Zelle gebracht werden.

Die Funktionsweise der Flash Speicher ist sehr kompliziert, die Anwendung aber um so einfacher. Man findet diese Speichertechnik zum Beispiel in USB-Sticks oder den Speicherkarten für Digitalkameras. An diesen Beispielen kann man den ersten Vorteil eines Flash Speichers sofort erkennen. Die Daten lassen sich auf sehr kleinem Raum unterbringen. Damit ist es möglich leistungsfähige Computer in Taschenformat herzustellen. Da bei der Nutzung des Speichers keine beweglichen Teile benötigt werden, ist auch die Wärmebildung geringer, als bei Festplatten oder CDs. Auf eine aktive Kühlung kann daher verzichtet werden. Damit kann ein weiteres Bauteil am Laptop eingespart werden.

Auch wenn bei dieser Bauweise vielleicht die Gefahr steigt, dass der Rechner schweren Erschütterungen ausgesetzt wird, stellt dies keine Gefahr für die Daten dar. Mit der Flash Technik sind die Daten stoßsicher gespeichert. Während magnetische Speicher bei Erschütterungen Daten verlieren können, sind die Elektronen in der Flash Speicherzelle fest eingeschlossen. Nur durch starken Strom können die Daten entfernt werden. Mit dem Flash Speicher ist es möglich sein Betriebssystem auf einem Stick mit sich zu tragen und an jedem anderen Rechner zu starten, ohne dort Spuren zu hinterlassen.